铜钱，古代铜质辅币，指秦汉以后的各类方孔圆钱，方孔圆钱的铸期一直延伸到民国初年。春秋战国时期，随着商品经济发展，使在流通中要分割和鉴定成色的金属称量货币逐步不适应，而被金属铸币所取代。中国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，方孔钱（铜钱）是古代钱币最常见的一种。
铜钱的形象，外圆内方，还与古代的马车轮子颇为类似，轮缘是圆的，轴头是方的。骡马的拉力通过方形的轴头，传递给圆形的车轮，带动车辆在道路上行进。古代绝大多数商业活动，都靠着车轮承载。没有马车轮子的转动，就没有中国的陆地货物运输历史；没有铜钱的流通，就没有中国两千年经济演变的历史。铜钱，它是承载中国社会发展历史的车轮。一枚小小的铜钱，乍看起来，好像并不起眼。当你认真感悟到它丰富文化内涵存在的时候，便明白了我们祖先对自然、对人事、对经济、对社会真实、清晰的认知和充满智慧、充满理性的态度，并不由得对中华民族勤劳智慧聪明的先人，产生无限的崇敬。铜钱博大精深文化内涵所表现出来的对世人行事的规范和要求，将永远伴随着人类的存在而存在，直到永远。
古代铜质辅币。圆形，中有方孔，价值悬殊不定（根据存世量，品相等）。历代通用，但形制不一。清代末年使用铜元后，逐渐停止流通。现为珍宝。方孔钱（铜币）是中国古代钱币最常见的一种。由于发行时间和发行量均远大于其他种类的钱币，方孔钱和中国古钱币这两个概念经常等同。秦帝国以后两千多年间的钱币，除王莽一度行刀布外，中间都有一方孔，故称钱为方孔钱，也被戏称为孔方兄。方孔钱是由圜钱演变而来的，以秦帝国的半两钱为最早，中华民国时期的民国通宝为最晚。清代机制铜圆的铸造始于年（清光绪二十六年），止于年（宣统三年）。铸造流通时间尽管只有十余年，但其鼎盛时期全国共有十七省二十局开机铸造铜圆。十七二十局先后铸造的当十铜圆，各不相同，版式繁多。仅以明显区别划分，其版式亦有数百种之多。如以细微区别划分，其版式当在千种以上。清代机制铜圆版式繁多，尤以当十者为最。清代末期开机铸造铜圆的十七省二十局，无一不铸造当十铜圆，而二文、五文、二十文铜圆则仅有部分省局铸造。