鼎为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，其古字形像鼎。鼎是古代的一种煮食物的器具。在古代，鼎不仅仅是用来烹煮食物，也是放在宗庙里祭祀用的一种礼器。鼎很大、很重，所以“鼎”又表示很盛大，如：鼎鼎大名、鼎盛。由于“鼎”的重要，又常用于比喻王位和帝业，如：定鼎、问鼎。鼎也是国家政权的象征。鼎是煮食物的大容器，水在鼎里翻滚称为“鼎沸”，比喻喧闹、混乱。鼎又有更新的意思，如：鼎革、鼎故革新。
铜鼎是从陶制的三足鼎演变而来的，最初用来烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享,是商周时期最重要的礼器之一。铜鼎，反映中山国政治的出土器物，有“刻铭铁足铜鼎”、“夔龙纹铜方壶”、“铜圆壶”等，三件重器分别刻有469字、450字和204字铭文，为研究中山世系和中山国的重大历史事件，提供了极其珍贵的史料。“刻铭铁足铜鼎”又称王鼎，王即位十四年时（公元前314年或公元前313年）采用分铸工艺制作而成。通高厘米，腹径厘米。盖钮与腹足部之间刻铭文77行469字，是我国迄今发现的战国时期字数最多的一篇铭文。从这座铜鼎以及“夔龙纹铜方壶”、“铜圆壶”的铭文中，可以大致推出王及其前后的中山国诸公的在位年代。
现代铜鼎现代铜鼎本以仿古居多，围绕鼎的自身意义在演变，大胆创新，造型新颖，比例协调大方，比起古代鼎，添加了一份活力，加浓了些色调，更加象征着城市的文化底蕴。从古至今铜鼎陪伴我们已经走过多年了，位置已在不断的发生改变，从炊器到权利的象征，到如今的广泛应用，成为公司信誉，能力的标志。公司开业，企业上市的最佳礼品。起代表性的如“中华世纪鼎”、“和谐鼎”、“昌盛鼎”等。铜鼎已经汇入了主流生活，为建设和谐，昌盛的社会做出了杰出的贡献。中国最大的铜鼎中国最大青铜器司母戊鼎司母戊鼎器形庞大浑厚，是中国目前已发现的最重的青铜器，其腹部铸有“司（后)母戊”3字；是商王祖庚或祖甲为祭祀其母所铸。司母戊鼎的鼎身和鼎足为整体铸成，鼎耳是在鼎身铸好后再装范浇铸的。铸造这样高大的铜器，所需金属料当在千克以上，且必须有较大的熔炉。经测定，司母戊鼎含铜、锡、铅，与古文献记载制鼎的铜锡比例基本相符。司母戊鼎充分显示出商代青铜铸造业的生产规模和技术水平。