王安石（1021年12月19日 －1086年5月21日 [123] ），字介甫，号半山。抚州临川（今江西省抚州市）人 。中国北宋时期政治家、文学家、思想家、改革家。庆历二年（1042年），王安石进士及第。历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判等职，政绩显著。熙宁二年（1069年），被宋神宗升为参知政事，次年拜相，主持变法。因守旧派反对，熙宁七年（1074年）罢相。一年后，被神宗再次起用，旋即又罢相，退居江宁。元祐元年（1086年），保守派得势，新法皆废，王安石郁然病逝于钟山，享年六十六岁。累赠为太傅、舒王，谥号“文”，世称王文公。
王安石潜心研究经学，著书立说，创“荆公新学”，促进宋代疑经变古学风的形成。在哲学上，他用“五行说”阐述宇宙生成，丰富和发展了中国古代朴素唯物主义思想；其哲学命题“新故相除”，把中国古代辩证法推到一个新的高度。 在文学上，王安石具有突出成就。其散文简洁峻切，短小精悍，论点鲜明，逻辑严密，有很强的说服力，充分发挥了古文的实际功用，名列“唐宋八大家”；其诗“学杜得其瘦硬”，擅长于说理与修辞，晚年诗风含蓄深沉、深婉不迫，以丰神远韵的风格在北宋诗坛自成一家，世称“王荆公体”；其词写物咏怀吊古，意境空阔苍茫，形象淡远纯朴。有《临川集》等著作存世。
我们现在处在一个经济已经发展迅速的年代，这是我们深认为豪的事情。当然，任何一个国或民族都不可能完全依靠经济的开展，来满足人们关于精力生活的需求。所以说，经济开展到一个比较高的层次之后，人们必然会向精力层面上寻求更高的要求。正如德国出名文艺理论家斯宾塞·席勒在《文艺游戏说》第四章所说：“任何的文学作品，都是在人们满足了基本需求以后，以游戏的心态发明出来的，这种心态没有一丝的名利意图。”不错，精力寻求是一个“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的历程。但是精力寻求自来都是两个方面的互动，也就是自上而下的建议和自下而上的影响。自上而下的建议就是从国的统治阶级建议，自下而上的影响就是从民间初步。我们今日偏重讨论一下自上而下的建议，也就是国重视古代人物石雕，从而影响到人们关于前史的喜好。