小桥，是指对于桥梁总长（两桥台台背前缘间距离）L1大于等于8m小于30m，且计算跨径（桥梁结构两支点间的距离）L大于等于5m小于20m的桥梁，称为小桥。桥是一种架空的人造通道。由上部结构和下部结构两部分组成。上部结构包括桥身和桥面；下部结构包括桥墩、桥台和基础。它们高悬低卧，形态万千，有的雄距山岙野岭，古朴雅致；有的跨越岩壑溪间，山川增辉；有的坐落闹市通衢，造型奇巧；有的一桥多用，巧夺天工。不管风吹雨淋，无论酷暑严冬，它们总是默默无闻地为广大的行人、车马跨江过河，飞津济渡。
石桥在我国桥梁发展史上，出现较早，但它一经出现，便得到迅猛发展，即在年近代铁路公路桥梁工程技术传入中国以后，它仍然保持其旺盛的生命力，结合现代的工程理论和新的建筑材料，取得了更大的发展。赵州桥已历时一千四百年，卢沟桥雄踞在湍流奔突的永定河上，也经历了近七百年，它们都称得上雄伟坚固，迄今仍保持着初创风貌，可以通行重车，在中外石桥中是罕见的。赵州桥敞肩式的创造，早于西方七个世纪，它们之所以能够经久不坏，说明设计与施工是符合科学道理的。大量史实中，用“用料省，结构巧，强度高”，来概括古代石拱桥技术上的成就，这是古今中外桥梁以及任何建筑物所一致追求的目标，在六世纪初，我国的能工卓景发挥智力，大胆创新所取得的光辉成就，是值得自豪的。 中国的石桥，在古代有一定的成就，在今天仍有发展的前景，过去有用的东西，今天仍在起着作用，因此，它是一份可珍贵的遗产，显示着我国劳动人民勤劳勇敢和卓越才能。我们在现代桥梁事业中，必然能够取得更大的成就。
石桥，即用石料建造的桥梁，有石梁桥和石拱桥，历史都很悠久。中国历史上著名的石梁桥有洛阳桥和虎渡桥。由于石梁抗弯能力较差，现已只能在人行桥或涵洞中使用。石拱桥不仅在历史上有过辉煌成就，在现代铁路和公路桥上也发挥一定作用。石拱桥的外形美观，养护简便，可以就地取材，特别在石料供应方便、工价低廉的地区，修建跨度不大的石拱桥，是比较经济的。但石拱桥为实体重型结构，跨越能力有限，拱石的开采、加工、砌筑等均不易机械化，需要的劳动力较多，工期较长，使其发展受到一定限制。石桥的主要承重结构为拱圈，拱上结构用石砌侧墙并在墙间填料者称实腹式拱桥；在拱圈上加筑小拱的称空腹式拱桥。
石桥是我国现存的古建筑中保存的比较完整，现今保存着多座著名的古代石桥，是我国古代灿烂文化的一个组成部分，下面我们来赏析一下我国著名石桥，河北赵州桥又叫安济桥，坐落于河北省赵县城南五里的汶河上，赵县古时曾称作赵州，赵州桥是隋朝石匠李春设计建造的，建于隋炀帝大业年间，距今已有近年，是世界上现存最古老最雄伟的石拱桥，桥的跨度为米，连南北桥堍，总长米。采取这样的跨度，在当时是一个空前的创举，更为高超绝伦的是，在大石拱的两肩上各砌两个小石拱，从而改变了过去大拱圈上用沙石料填充的传统建筑型式，这样既能减轻桥身自重，节省材料，又便于排洪，增加美观，赵州桥的构思和工艺的精巧，不仅在我国古桥是首屈一指，而且在世界上相当长的时间里是独一无二的。