美人鱼，又称人鱼、鲛人（中国古名），是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。传说美人鱼是以腰部为界，大多数为上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。有雌雄公母之分，它们没有灵魂，像海水一样无情；声音通常像其外表一样，具有欺骗性；一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。既能在水底中生活，也能短暂待在干燥的陆地上生存，加上由于近代人的设想，还能水陆两栖，甚至拥有魔法能力。
现代有众多电影、动画片、歌曲等形式都以此为名。一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。至于是否真实存在，民间人们也是半信半疑，很多国家都有百姓曾声称自己亲眼目睹过人鱼现身，以及各种新闻媒体报道的人鱼化石，未解之谜节目论坛等探究解说和介绍，但的科学研究仍旧没有实际明确的证据和证明。
西方美人鱼铜雕就是欧洲北美等地区的人物雕塑，其实西方人物雕塑在我们生活中是常见的，随着铜雕技术的发展越来越多的西方人物雕塑开始出现我们生活中。西方人物雕塑，主要就是用当时先进的人体解剖学、塑造人物形象，运用在雕刻当中。到了我们的现代社会以来，西方人物铜雕开始向身体艺术、行为艺术成为一个主流。西方人物铜雕有着自己严格的界限，特定的表现手法，东方的各个门类有自己贯通的地方。这是由于两者之间不同的文化心里造成的。西方人物铜雕也是用各种可塑材料或可雕、可刻的硬质材料创造出具有一定空间的可视、可触的艺术人物形象。借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。西方人大部分人物铜雕作品具有很强的装饰性和实用性。注重人物面部刻画，并对塑像加彩，塑绘结合，互相补充。让作品具有和绘画一样的美感和欣赏价值。