海豚是对海豚科的一类水生哺乳动物的统称，为小型或中型齿鲸，广泛生活于世界各大洋，在内海及江河入海口附近的咸淡水中也有分布，个别种类见于内陆河流。通常喜欢群居，捕食鱼类、乌贼等。 海豚科大约从1000万年前的中新世分化而来，现存17属，近40种，是鲸类中最大的一科，领航鲸、虎鲸等黑鲸类亦属此科，本质上是大型海豚。海豚科的现代近亲为鼠海豚科与独角鲸科，三科共同构成海豚总科。
海豚的躯干呈纺锤形，皮肤光滑无毛，身体矫健而灵活，善于跳跃和潜泳，是在水中行动最迅速的哺乳动物。拥有发达的声呐系统，活动时主要依靠回声定位功能，在水中和空气中均有极好的听力。鼻孔在头顶上，用于出水换气。体型从1米长、30千克重（侏海豚）到9.5米长、14吨重（虎鲸）不等，形态特征也各不相同。它们的大脑沟回复杂，记忆力良好，能在人类的训练下学会许多动作，是智商最高的动物家族之一，有着温和友善、活泼好动的性格，受到世界各地人民的普遍喜爱。
不锈钢海豚一般作为喷泉雕塑的伫立于广场、花坛、公园等地。海豚的种类有很多，海豚科是鲸目中种类最多也是人们最熟悉的一科，其成员的体型和习性有一定的差异，可以分成几个不同的亚科，也有人分出不同的科；海豚科成员大多体型较小，包括体型最小的鲸类，以鱼或软体动物为食，也有些体型较大，可以捕食其它海兽。海豚科从外形上可以区分称长喙、短喙和无喙的，背上多数有背鳍，也有少数无背鳍。海豚科成员以在热带沿海最为丰富，但是其它各海域也能见到，有些则可深入河流中。海豚科中最著名的成员当属宽吻海豚，即常在海洋馆进行表演的海豚。宽吻海豚分布广泛，各大海洋的沿海和远洋均有分布，不同成员彼此有一定区别，有人将其分成几个不同的种类，其中有些宽吻海豚体型较大，是体型最大的有喙海豚。海豚科另一个著名的成员是逆戟鲸，逆戟鲸又称虎鲸、杀人鲸，是海豚科体型最大的种类，也是所有海兽中最凶猛的。逆戟鲸和宽吻海豚一样分布广泛，也被用来驯化表演，逆戟鲸中不同的群体食性不很相同，除了以其它鲸类为食的种群外，还有一些以鱼和乌贼等为食。海豚科中进入淡水生活的成员以亚马孙白海豚(还有我国的江豚)为代表。亚马孙白海豚体型很小，是最小的长喙海豚，外形似较小型的亚马孙河豚，但是更喜欢比较开阔的水域，不像亚马孙河豚那样会进入水淹森林中。